「英語圏に住んでいる」人に対して、「うわぁ〜！英語がペラペラなんですね。うらやましい」と言う方をよく見かけます。たしかに、日本に住んで日本語しか使う必要がない環境にいる人よりも、英語を話す機会が多いのは確かです。
ただ、英語圏に住んでいる人、かつて住んでいたことのある人をよく観察してみると、必ずしも「ペラペラ」とは言えません。リスニングは、「何十年住んでいても、良くて８割」と仰る方もいます。また、スピーキングも「とりあえず色々言ってみて、身振り手振りと状況から何となく分かってもらっている」ような人も少なくありません（もちろん、美しい英語を話す方もいらっしゃいます）。
実際、私のパートナー（アメリカ人）と一緒に、日本人の友人と話をした後など、「○○さんの言ってたこと、分かった？」と聞くと、「いや、よく分からなかった（ or 全然分からなかった）」という反応が返ってくることが、実に多いのです。
「実は理解してもらえていない人」の英語の特徴は、２つあると思っています。
発音と文法です。
発音が聞き取りづらいと、そもそも何を言っているのか、何も分からないということになりかねません。強いて言えば、耳が遠い人の前で、小声で話すようなものです。「音」は何か聞こえても、そこに何の意味も載ってこないため、ただの雑音に聞こえてしまうのです。
その中から、少しでも分かりそうな音を拾って、自分の頭の中で単語を組み立てたり、ところどころ分かる単語を組み合わせて「言いたいこと」を想像するのは、聞いている側にかなりの負担がかかります。
文法は、単語と単語を組み合わせる方法です。「リンゴ」「ミカン」という単語があったとしても、
「リンゴ」より「ミカン」が好きだ、という話なのか
手元に「リンゴ」は無いけれど、「ミカン」はある、という話なのか、単語だけでは分からないのです。
文法が弱い人の英語は、「リンゴ！ミカン！」という単語だけが聞き取ってもらえている状態です。
、、、で、リンゴとミカンをどうしたいの？
リンゴとミカンがどうしたの？
という肝心の部分が、分かってもらえないのです。
単語一つずつがブロックだとしたら、
文法はブロックを組み立てて、意味のある形（メッセージ）にするためのルールです。
ルールを無視してブロックだけ投げつけても、なかなか拾ってもらえないのです。
